Nad každým šálkem čaje se dokážeme na chvíli zastavit a vychutnat si několik doušků pohody a klidu. Každý čaj má své specifické složení, původ, barvu, chuť, vůni i postup výroby. Každý má i své specifické funkce. Ale který má jaké?

Bílý čaj

Bílý čaj není žádný mladík, jeho historii je stará asi 1200 let. Navíc to není čaj jen tak ledajaký, po staletí byl považován pouze jako čaj císařů, kteří jím uctívali vážené návštěvy. Tehdy byl pro svou kvalitu považován za výjimečné pitivo. Tento čajík k nám přichází z Cejlonu, Číny a Indie. 

Jeho chuť je lahodnější, jemnější a sladší než u čaje zeleného či černého. Díky svému nízkému obsahu kofeinu chrání srdce, podporuje činnost ledvin, snižuje teplotu, chrání zubní sklovinu a jeho pravidelné pití snižuje riziko rakoviny. Bílý čaj se používá i jako kosmetická přísada, neboť má antioxidační, omlazující a antibakteriální účinky. Zpracovává se pouze z mladých, křehkých a ještě nerozvinutých pupenů čajovníku. Sběr musí být rychlý, protože jakmile zaprší, pupeny se rozvinou a je po sběru. Pupeny jsou porostlé jemnými stříbřitě-bílými chloupky. Právě podle nich je čaj pojmenován. Protože se tento druh čajovníků pěstuje v polostínu nebo stínu, nedochází k tvorbě chlorofylu a díky napařování, které předchází sušení, nedochází ani k oxidaci. Proto je bílý čaj tak zdravý. A jak poznáte kvalitní čaj? Podle nasládlé chuti, čerstvé a lehké vůně a mandlově až pomerančově žluté barvy nálevu.

Zelený čaj

Zelený čaj má svou kolébku v Číně a Japonsku. Do západní Evropy se zelený čaj rozšířil teprve nedávno, ale jeho vysoká konzumace za chvíli pokoří i jeho černého kamaráda. Zelený čaj prochází jednoduchým výrobním cyklem a tak obsahuje méně kofeinu, zato více tříslovin, takže ho mohou pít i lidé s nemocným srdcem. Suší se pražením na ohni, napařováním nebo jen na slunci. Navíc také neprochází téměř žádnou oxidací a tak si zachovává velké množství éterických olejů, vitamínů B a C anebo prvky jako například měď, fosfor nebo vápník.

Pravidelné popíjení tohoto čaje zrychluje metabolismus, posiluje kosti, chrání proti škodlivým slunečním paprskům a snižuje riziko rakoviny. Díky tomu je považován za nejzdravější čaj vůbec. Při přípravě zeleného čaje nezapomeňte na to, že se nikdy nezalévá vroucí vodou. Optimální teplota vody na zalití je kolem osmdesáti stupňů.

Černý čaj

Černý čaj patří mezi nejrozšířenější čaje vůbec. Jeho příprava probíhá tak, že se listy po sklizni nechají prouděním vzduchu pomalu zvadnout. Při výrobě klasického černého čaje, který se nejčastěji plní do čajových sáčků, se čajové lístky rozdrtí a rozřežou pomocí strojů. Pro ještě vyšší kvalitu se většinou používá zpracování ručním způsobem, přičemž listy zůstávají v celku. Poté se čajové listy nechávají oxidovat. Délka a teplota mají významný vliv na kvalitu čaje.

Černý čaj prochází delší oxidací než čaj zelený nebo bílý. Tím také obsahuje nejvíce kofeinu ze všech výše zmíněných druhů. Ochrání vás před srdečním onemocněním jako třeba infarkt, uklidní vám žaludek a díky kofeinu dodá energii, aniž by vám negativně působil na srdce.

Ovocné čaje

Ovocné čaje nejsou produktem čajovníků, jako je tomu u jiných čajíčků, ale jsou to směsi sušeného ovoce a bylinek. Na rozdíl od zeleného čaje neodvodňují, takže výborně slouží k doplňování tekutin. Mají dle použité kombinace ovoce různé účinky na lidský organismus. Některé jsou povzbuzující, jiné jsou naopak uklidňující, žádný však neobsahuje tein ani kofein, takže jsou vhodné i pro děti. Ovocné čaje mají vysoký obsah vitamínů, takže jejich pití se doporučuje především při nachlazení a rekonvalescenci. Pročistí váš organismus a tělo načerpá potřebné látky k upevnění imunity. Na rozdíl od jiných čajů není barbarské si ovocný čajík dosladit cukrem či medem.

Mátový čaj

Mátový čaj je oblíbeným a každodenním pitím obyvatel Maroka. Podává v kovové konvičce s typicky vypouleným víkem nebo se snítky máty dávají přímo do vysokých skleniček. Vyrábí se ze sušených nebo čerstvých listů či z kvetoucí natě máty peprné. Mátový čaj mírní nadýmání, podráždění střev, nevolnost a bolest hlavy. Působí příznivě na vylučování žaludečních šťáv a žluče, zabraňuje křečím. Je vhodný na léčbu jakékoli žaludeční potíže nebo nechutenství. Čaj z máty peprné příjemně chutná po své hlavní složce - mentolu. Možná právě díky tomu zažene žízeň spolehlivěji než voda nebo minerálka.

Autor: Adriana Martinovičová